Entrevista a César Espinosa, presidente de la Cámara de Minería del Ecuador
Foto: Cámara de Minería del Ecuador
Por Silvia Santacruz
Noticias Mineras del Ecuador
Washington, Octubre 15, 2007
Entre los temas a discutir para la nueva ley minera están una mayor participación del gobierno, renegociación de los contratos, regalías y se estudia la prohibición para la minería de cielo abierto. ¿Qué opina?
Nosotros pensamos que Alberto Acosta [ex-ministro de energía y minas y primer candidato electo del partido de gobierno quien se postula para la presidencia de la Asamblea] es un asambleísta más. Hay bastantes más que no comparten sus ideas. Nosotros no podemos caer en ese vaivén de aseveraciones que el cielo abierto no va, que la minería a gran escala tampoco… Las técnicas mineras actuales son muy respetuosas del medio ambiente.
Respecto a la supuesta prohición de la minería de cielo abierto abanderada por Alberto Acosta. ¿Pueden las minas desarrollarse sin esta técnica?
Esta decisión no depende del minero, sino de las características del yacimiento, su altura, de cuán masiva sea la explotación, etc. Así, por ejemplo, el desarrollo del proyecto Fruta del Norte, de Aurelian Resources, se hará subterráneamente. Esto quiere decir que ante los ojos de Acosta ésta es una mejor opción. Pero le repito, Acosta en un asambleísta entre 130. Hay 129 más que tienen su propio criterio y no son simplemente unos . Yo no pienso que los asambleístas de Alianza País vayan con la idea de ser unos levantadores de manos y a la voz de don Alberto Acosta, levanten la mano o la dejen de levantar.
Con tanta incertidumbre en Ecuador ¿Cuál es el atractivo principal de Ecuador en minería que mantiene su inversión extranjera cuando Perú y Chile ofrecen mejores condiciones?
Respecto a la supuesta prohición de la minería de cielo abierto abanderada por Alberto Acosta. ¿Pueden las minas desarrollarse sin esta técnica?
Esta decisión no depende del minero, sino de las características del yacimiento, su altura, de cuán masiva sea la explotación, etc. Así, por ejemplo, el desarrollo del proyecto Fruta del Norte, de Aurelian Resources, se hará subterráneamente. Esto quiere decir que ante los ojos de Acosta ésta es una mejor opción. Pero le repito, Acosta en un asambleísta entre 130. Hay 129 más que tienen su propio criterio y no son simplemente unos . Yo no pienso que los asambleístas de Alianza País vayan con la idea de ser unos levantadores de manos y a la voz de don Alberto Acosta, levanten la mano o la dejen de levantar.
Con tanta incertidumbre en Ecuador ¿Cuál es el atractivo principal de Ecuador en minería que mantiene su inversión extranjera cuando Perú y Chile ofrecen mejores condiciones?
Ecuador tiene una ventaja comparativa por su inmenso potencial de exploración. La diferencia con Chile, por ejemplo, es que allá no queda mucho por explorar. Aquí, en cambio, hay mucho por hacer y ya hemos descubierto yacimientos de escala internacional que nos muestran el potencial interesantísimo que tenemos. Lo que ocurre es que coincide con cambios radicales en la manera de manejar el país y sus estructuras políticas. Es una coincidencia no muy feliz, pero por otro lado, cuando hay dificultades, hay también oportunidades.
¿Cuál es la relación de la industria con el nuevo ministro de Minas y Petróleo?
Estamos muy optimistas con Galo Chiriboga. Ahora tenemos la posibilidad de diálogo porque en la administración pasada el entendimiento era nulo. Alberto – a quien considero una persona extremadamente inteligente pero evidentemente en el tema minero no comparto sus pensamientos – repite un dogma que manejan las ONGs extremistas como Mining Watch [ONG anti-minera basada en Canadá] y Acción Ecológica [ONG anti-minera con base en Quito. Una de sus activas miembras es Ana María Varea, esposa de Alberto Acosta].
¿Qué estrategia de comunicación utiliza la Cámara para promover la minería en el país?
Nosotros lanzamos campañas de comunicación para informar de los beneficios de la industria a los ecuatorianos. La verdad es que la industria no ha informado sobre sus beneficios y su imagen ha sido deteriorada aún sin hacer nada [sin iniciar operaciones].
¿Cuáles son las expectativas de la Cámara de Minería ante una Asamblea con mayoría de gobierno?
¿Cuáles son las expectativas de la Cámara de Minería ante una Asamblea con mayoría de gobierno?
Nosotros estamos complacidos con la invitación que nos hizo el presidente a los sectores productivos tras el triunfo de su partido. En esa reunión [que no tiene fecha definida] expondremos nuestros criterios para que las reglas de juego sean coherentes y apropiadas. Estamos seguros que una vez que el presidente [Rafael] Correa conozca nuestras propuestas apoyará definitivamente a la minería.
La ley minera sería una de las leyes que se debatan en la Asamblea. ¿Van a enviar su propia propuesta?
La ley minera sería una de las leyes que se debatan en la Asamblea. ¿Van a enviar su propia propuesta?
Aún no sabemos si la Asamblea procesará leyes paralelamente al trabajo constitucional, pero nosotros estamos dialogando con diversos asambleístas electos.
¿Con qué asambleístas han conversado?
¿Con qué asambleístas han conversado?
Una de las asambleístas es María Paula Romo [abogada, primera candidata electa de Acuerdo País en Pichincha] quien apoya la minería. Ella mira a nuestra industria como unaoportunidad, pero nos pide que la realicemos con la mejor tecnología disponible y el menor impacto ambiental. Eso me parece absolutamente comprensible y manejable.
El presidente Correa ordenó la subir la participación del estado sobre los excedentes petroleros del 50 a 99%. ¿Causa nerviosismo entre los mineros?
No estoy de acuerdo, en lo personal, con lo adoptado, pero no creo que esta decisión sea definitiva. El mismo ministro Chiriboga ha expresado su interés de conversar. Además, el 99% - 1% es solamente sobre el excedente de los valores del precio por barril establecido en los contratos. Las empresas no van a perder pero sí van a dejar de ganar un poco.
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